1023^ème FOIRE DE SAINT-OURS

Les 30 et 31 janvier, après l’exceptionnelle édition printanière de 2022, la Foire millénaire de Saint–Ours revient. Une manifestation qui trouve son origine au Moyen Âge lorsque la « vieille Aoste » – la vieille ville –  gravitait autour des deux pôles religieux de la Cathédrale et de Saint-Ours. Et c’est précisément dans le Bourg Saint-Ours, dans les environs de la Collégiale, que tout a commencé  et où cette ancienne manifestation, unique en son genre, puise ses origines.

La tradition veut que Ours, un saint qui vécut entre le V^ème et le VIII^ème siècle, avait pour habitude de distribuer aux pauvres les sabots, des souliers traditionnels en bois qui servaient à se protéger du froid, depuis toujours objets de prédilection de la Foire. Au Moyen Âge, l’année lunaire avait une grande importance, surtout pour les travaux agricoles : en novembre, les travaux à l’extérieur finissaient et les paysans, pendant l’hiver, préparaient les outils agricoles à utiliser avec l’arrivée de la belle saison.

La Foire naît donc comme une occasion d’échange commercial entre les paysans : une production liée à la ruralité, devenue plus tard artisanat avant de se transformer en art. En effet, lors de ces deux jours de fête, de l’Arc d’Auguste sur la place de la République, et, en général, dans toute la vieille ville, les rues s’animent de milliers d’artisans et d’artistes qui exposent leurs œuvres de très haute qualité technique et de grande valeur culturelle. Non seulement des sculptures et des objets burinés à partir du bois, mais aussi réalisés à la main en pierre ollaire, en fer forgé et en cuir, des paniers en osier, des dentelles, les draps traditionnels, des tissus en laine travaillés sur d’anciens cadres en bois : ce sont les productions de l’artisanat valdôtain traditionnel que l’on peut trouver à la Foire.

L’Atelier des Métiers, un espace spécifique où les artisans professionnels exposent et vendent leurs œuvres, sera installé, comme chaque année, sur la place Chanoux, en plein cœur de la ville moderne. Sur la place Arc d’Auguste, la fanfare municipale d’Aoste ouvrira la foire, il y aura ensuite d’autres événements tels que la « Veillà di petchou », un rendez-vous avec des activités pour les plus petits, et le soir, la messe solennelle dédiée aux artisans dans l’Église de Saint-Ours. Deux jours  d’événements où la convivialité et la fête sont les maîtres mots.

Un moment de rencontres et de retrouvailles qui culmine lors de la Veillà, la nuit blanche entre le 30 et le 31 janvier, accompagnée de musique, de chants populaires, de rires et d’excellents vins à déguster entre amis. Nombreux seront les restaurants où vous pourrez déguster des menus typiques, ainsi que des espaces réservés à la dégustation et à l’achat de produits du terroir, tels que le pavillon œno-gastronomique installé sur la Place Plouves, qui sera déjà ouvert un week-end avant la Foire, les 28 et 29 janvier. Les traditions ancestrales et l’authenticité d’un événement qui nous amène à apprécier la typicité et l’unicité d’une communauté qui réussit encore à conserver et à faire vivre des sensations et des émotions dont les origines sont très anciennes.