Parmi les trésors méconnus de la Vallée d’Aoste, les hameaux de Derby et de Chabodey-La Pera offrent une expérience unique, où l’histoire médiévale, les traditions alpines et la nature se mêlent harmonieusement. Ici, chaque pierre raconte une histoire et la montagne règne en souveraine.
Derby représente un témoignage vivant du passé médiéval valdôtain. Cet ancien fief, autrefois placé sous le contrôle direct de la Collégiale de Saint-Ours, conserve un patrimoine architectural d’une rare beauté. Le visiteur peut admirer l’église Saint-Ours, l’une des plus anciennes de toute la région, le pittoresque Château Judiciaire, niché dans un écrin de verdure, ainsi que le Château Notarial, ancienne résidence des familles de notaires Lachenal et Vernaz. Les anciennes prisons complètent ce fascinant voyage à travers l’histoire.
Derby ne se résume toutefois pas à son passé. Le hameau a su se réinventer en destination touristique de qualité, tout en préservant son caractère rural et son immersion au cœur des forêts environnantes. Les amoureux de la nature ne manqueront pas la spectaculaire cascade de Lenteney ni le majestueux châtaignier plusieurs fois centenaire qui, avec près de cinq siècles d’existence, témoigne du passage des générations.
Les amateurs de randonnée apprécieront également la situation privilégiée de Derby, traversé par le Cammino Balteo, qui offre aussi bien d’agréables promenades sans dénivelé que des itinéraires plus exigeants vers les communes voisines.
Sur le versant opposé à La Salle, Chabodey a conservé toute l’authenticité d’un village alpin traditionnel. Son cœur spirituel est la chapelle dédiée aux Saints Sébastien et Roch, achevée en 1693 comme ex-voto contre la peste. Ce petit joyau architectural témoigne de la foi et de la résilience des communautés de montagne.
Tout aussi emblématique, le four du village, récemment restauré par les habitants, retrouve chaque année toute son importance à l’occasion de la fête de «Lo Pan Ner», célébration qui perpétue les traditions boulangères et gastronomiques valdôtaines.
Situé un peu plus haut, le hameau de La Pera doit son nom au fait qu’il est bâti directement sur le rocher.
Les deux hameaux sont reliés par un réseau de sentiers qui, depuis des siècles, favorise les échanges entre les communautés. L’itinéraire reliant Derby à Chabodey en passant par la cascade de Lenteney constitue une balade incontournable.
En poursuivant l’ascension, on atteint Lazey, charmant petit hameau dominé par sa chapelle du XIXᵉ siècle, fondée par les époux Plassier-Chabod.
Pour les randonneurs les plus expérimentés, le sentier qui part du hameau de Laò mène au bivouac Cosimo Zappelli, qui remplace l’ancien bivouac Promoud, au Plan de l’Arolla. Ce site constitue un excellent point de départ pour explorer les paysages de la haute montagne.
