Tra i tesori meno conosciuti della Valle d’Aosta, le frazioni di Derby e Chabodey-La Pera offrono ai visitatori un’esperienza unica, dove storia medievale, tradizioni alpine e natura si fondono armoniosamente: qui, ogni pietra racconta una storia e la montagna regna sovrana.
Derby rappresenta una testimonianza vivente del passato medievale valdostano. Questo antico feudo, un tempo sotto il controllo diretto della Collegiata di Sant’Orso, custodisce un patrimonio architettonico di rara bellezza. Il visitatore può ammirare la chiesa di Sant’Orso, tra le più antiche dell’intera regione, il suggestivo Castello Giudiziario immerso nel verde, e il Castello Notarile, residenza storica dei notai Lachenal e Vernaz. Le antiche prigioni completano questo affascinante percorso nella storia.
Derby non è però solo memoria del passato: la frazione ha saputo reinventarsi come destinazione turistica di qualità, mantenendo intatto il suo carattere rurale e l’immersione totale nei boschi circostanti. Gli amanti della natura non possono perdere la spettacolare cascata di Lenteney e il maestoso castagno secolare, che con i suoi quasi 500 anni racconta storie di generazioni passate.
Per gli appassionati di trekking, Derby si trova sul Cammino Balteo, permettendo passeggiate in piano adatte a tutti, ma anche escursioni più impegnative verso i comuni limitrofi.
Sul versante opposto rispetto a La Salle, Chabodey conserva la sua identità di villaggio alpino tradizionale. Il cuore spirituale della frazione è la cappella dedicata ai Santi Sebastiano e Rocco, completata nel 1693 come ex voto contro la peste. Questo gioiello architettonico testimonia la devozione e la resilienza delle comunità montane. Altrettanto significativo è il forno del villaggio, recentemente restaurato dalla popolazione locale e protagonista della festa annuale de “Lo Pan Ner”, celebrazione che mantiene vive le tradizioni gastronomiche valdostane. La Pera, situata poco sopra, deve il suo nome particolare alla peculiarità di essere costruita direttamente sulla roccia.
Queste due frazioni sono collegate da una rete di sentieri che ha favorito nei secoli lo scambio tra le comunità. L’itinerario che da Derby sale verso Chabodey attraverso la cascata di Lenteney è un’esperienza imperdibile. Proseguendo verso l’alto, si raggiunge Lazey, piccolo villaggio con la sua cappella ottocentesca fondata dai coniugi Plassier-Chabod.
Per gli escursionisti più esperti, dalla località Laò parte il sentiero che conduce al Bivacco Cosimo Zappelli (struttura che ha sostituito lo storico bivacco Promoud) al Plan de L’Arolla, punto di partenza ideale per esplorare l’alta montagna.
