A deux pas de la Fondation Gianadda et de l’amphithéâtre romain de Martigny se dresse une étrange architecture en forme d’empreinte de patte de chien: le tout nouveau parc Barryland. Il s’agit de l’unique espace muséal consacré au célèbre Saint-Bernard.
Hormis ses salles thématiques et ludiques alternant documents d’archives et expériences interactives en réalité augmentée, le parc offre au public un regard privilégié sur les chiens. Les visiteurs peuvent ainsi apprécier au quotidien le travail des soigneurs, mais aussi en apprendre plus sur les gestes à adopter face à l’animal. Une sensibilisation à visée pédagogique, comme l’explique Andrea Zollinger, chargée de communication institutionnelle: «Les mercredis et samedis après-midi, Barryland propose des ateliers lors desquelles parents et enfants peuvent découvrir comment approcher un chien et se comporter en sa présence.» La Fondation Barry témoigne également d’une visée sociale, puisque ses chiens sont engagés auprès de différentes institutions, intervenant par exemple lors d’exercices de physiothérapie ou d’ergonomie, en soutien à la motivation des patients.
Cette proximité entre l’homme et l’animal dépend d’un travail de sociabilisation inculqué aux chiens Saint-Bernard dès leur plus jeune âge. La Fondation Barry, dont le but premier est la valorisation de l’espèce, a connu 70 portées pour un total de 458 naissances en vingt années d’existence. Dans la nuit du 18 au 19 octobre derniers, la 71e portée est née grâce à Plume du Grand St. Bernard, qui a mis au monde onze chiots, dont certains rejoindront bientôt la quarantaine de chiens vivant en permanence au sein de la fondation. «Le responsable d’élevage procède à une sélection rigoureuse des meilleurs individus, en vue de la préservation de la race. Il s’intéresse aux standards du Saint-Bernard – la forme de la queue, des pattes, des oreilles, par exemple – mais aussi à des traits de caractère particuliers, car il faut que le chien soit à l’aise avec le fait de vivre en élevage.»
Les jeunes chiots de Plume feront leurs premiers pas face au public dès le 1er décembre et jusqu’au 4 janvier environ. Il est d’ores et déjà possible de les découvrir via la webcam de la Fondation Barry, sur www.fondation-barry.ch.
Barryland est ouvert tous les jours de 10h00 à 18h00, excepté les 24 et 25 décembre.
www.barryland.ch
