Avec les couleurs et les saveurs de l’automne arrive le rendez-vous traditionnel avec Lo Pan Ner – Les Pains des Alpes. Il ne s’agit pas d’un simple événement gastronomique, mais d’un rite collectif qui plonge ses racines dans l’histoire et la culture du Val d’Aoste.

La fête prend vie en 2015 grâce aux financements obtenus dans le cadre du programme de coopération territoriale transfrontalière Italie-Suisse (Alcotra) et éteint cette année sa dixième bougie.

La Vallée, terre de montagne, est riche en cultures de seigle et de froment et cuire le pain était une vieille habitude pour les Valdôtains. Autrefois, cet aliment nourrissait les familles qui, durant tout l’hiver, à cause de la neige, ne pouvaient pas sortir de leurs villages.

La panification était un moment de fête qui suivait des règles bien précises : au mois de décembre, on allumait les fours des villages, les femmes pétrissaient la farine pour faire les formes de pain que les hommes enfournaient. Conservé avec soin dans les ratélì spécialement prévus, il constituait une source de subsistance pour toute l’année.

Aujourd’hui, le réseau des régions et des pays qui adhèrent à l’initiative s’est élargi et accueille le Piémont et la Lombardie pour l’Italie, le Parc des Bauges pour la France et les cantons du Valais et des Grisons pour la Suisse. Un projet culturel qui a le mérite d’unir les communautés alpines au nom d’une tradition partagée et d’un produit qui a toujours été le fruit de travail, de passion et d’esprit communautaire.

Le 18 et 19 octobre, on allume les fours des villages valdôtains qui participent à la dixième édition.

Durant ces deux journées, les visiteurs peuvent goûter et acheter le pain tout juste sorti du four, celui classique de seigle et froment et celui enrichi avec des raisins secs, des châtaignes et des noix. Le pain pour les enfants, avec l’ajout à la pâte de sucre et de raisins secs pour le rendre un petit peu plus doux, a la forme d’une poupée ou d’un sympathique petit coq.

L’atmosphère de fête mélangée à la saveur du pain s’anime avec les groupes folkloriques, les danses traditionnelles et les ateliers pour enfants, qui permettent d’approcher même les plus petits de cette coutume qui fait partie intégrante de la mémoire collective valdôtaine.

Entre-temps, l’attente grandit pour les résultats du concours dédié aux meilleurs pains : lors de la journée conclusive sont récompensés les fours et les boulangers dans les différentes catégories. Pour eux, ce n’est pas seulement une compétition mais une reconnaissance du travail accompli et de la passion de ceux qui maintiennent vivantes les traditions.

Lo Pan Ner – Les Pains des Alpes, un lien qui unit générations et cultures, s’enrichit aujourd’hui de convivialité, d’ateliers, de dégustations et de moments de rencontre, un itinéraire diffus d’histoire et de saveurs.